Referencearkitekturer opstiller pejlemærker og principper for udviklingen inden for det specifikke område og giver dermed sundhedsvæsenets parter og leverandører fælles sigtepunkter for udvikling af it-løsninger.

For at skabe sammenhæng, når der udveksles oplysninger på sundheds-it området, er det vigtigt, at standardiseringen sker i overensstemmelse med en sammenhængende data- og it-arkitektur. Denne overensstemmelse sikres ved at der udarbejdes referencearkitekturer, som beskriver den kontekst standarderne skal anvendes i.

Sundhedsdatastyrelsens arbejde med referencearkitekturer er behovsdrevet, og derfor foregår der en løbende prioritering i forhold til digitaliseringsstrategi og de årlige økonomiaftaler, hvor der indgås aftaler mellem stat, regioner og kommuner om evt. nye initiativer på sundheds-it området. 

Tre typer referencearkitekturer

Der er grundlæggende tre typer af referencearkitekturer:

• Grundlæggende referencearkitekturer, som beskriver nogle generelle arkitekturmæssige krav, f.eks. omkring informationssikkerhed, som skal anvendes alle steder i sundhedsvæsenet.

• Teknologiske referencearkitekturer, der fastlægger arkitekturkrav til og udpeger relevante teknologiske løsninger. En referencearkitektur der beskriver, hvordan webservices skal udvikles og anvendes, hører til denne type.

• Anvendelsesorienterede referencearkitekturer, som for et specifikt forretningsområde udpeger principper og retningslinjer for de konkrete it-løsninger. Et eksempel på en anvendelsesorienteret referencearkitektur er Deling af dokumenter og billeder.