Når Sundhedsdatastyrelsen laver analyser om forbruget af håndkøbslægemidler er det på lægemidler som må sælges uden recept.
Alle lægemidler tildeles en udleveringsbestemmelse, som siger noget om, hvordan lægemidlet må sælges. Håndkøbsmedicin kan opdeles i to grupper:
- Apoteksforbeholdt håndkøbsmedicin. Lægemidlet må sælges uden recept, men kun på apoteket.
- Ikke-apoteksforbeholdt håndkøbsmedicin (liberaliseret). Lægemidlet må sælges uden recept, både på apoteker og i de butikker, der har en særlig tilladelse til at sælge medicin.