Algoritmen bruges blandt andet til opgørelser af aktivitet på sygehusene, kvalitetsindikatorer, monitorering og statistik på sundhedsområdet.
Et sygehusophold kan være en indlæggelse eller et ambulant ophold. I den nuværende version af Landspatientregisteret (LPR3) skelnes dog ikke mellem indlæggelser og ambulante ophold - det var er krav i den tidligere version. Men forskelle i registreringspraksis på tværs af regioner og ændringer i sygehusenes organisering har gjort det vanskeligt at opgøre indlæggelser og ambulante ophold på en ensartet måde. Det gælder blandt andet efter indførelsen af fælles akutmodtagelser.
Derfor har Sundhedsdatastyrelsen sammen med regionerne udviklet en algoritme til dannelse af sygehusophold. Algoritmen tager udgangspunkt i patientens fysiske fremmøder på sygehuset og samler dem derefter til tidsmæssigt sammenhængende sygehusophold.